Trabzon ile Gümüşhane'yi birbirine bağlayan ve Türkiye'nin en uzun karayolu tüneli olan Yeni Zigana Tüneli, hizmete girdiği günden bu yana 5 milyon 277 bin 434 araca ev sahipliği yaptı. Ulaştırma ve Altyapı Bakanı Abdulkadir Uraloğlu, projenin üç yıllık bilançosunu açıklarken ulaşımdaki zaman tasarrufunun yanı sıra sağlanan 44 bin tonluk karbon salınımı azalışına vurgu yaptı.
Doğu Karadeniz'i Orta Doğu, Kafkaslar ve İran'a bağlayan tarihi İpek Yolu güzergahındaki Yeni Zigana Tüneli, açılışının üçüncü yıl dönümünde önemli bir kilometre taşını geride bıraktı. 3 Mayıs 2023 tarihinde trafiğe açılan tünel, geride kalan üç yıllık süreçte hem binek hem de ağır vasıta olmak üzere toplam 5 milyon 277 bin 434 araç tarafından kullanıldı.
Ulaştırma ve Altyapı Bakanı Abdulkadir Uraloğlu tarafından yapılan değerlendirmelerde, dev projenin yalnızca ulaşımı hızlandırmakla kalmadığı, aynı zamanda ciddi bir çevresel kazanım sağladığı belirtildi. Bakan Uraloğlu, tünelin hizmete girmesiyle birlikte güzergahın kısalması ve trafiğin daha akıcı hale gelmesi sayesinde son üç yılda karbon salınımında 44 bin tonluk bir azalma elde edildiğini açıkladı. Yakıt ve zaman tasarrufu, projenin en belirgin ekonomik getirileri arasında yer aldı.
14,5 kilometre uzunluğundaki çift tüplü yapısıyla Avrupa'nın en uzun, dünyanın ise sayılı karayolu tünellerinden biri olan Yeni Zigana Tüneli, özellikle kış aylarında sürücülerin zorlu anlar yaşadığı eski Zigana Geçidi'ndeki tehlikeleri büyük ölçüde ortadan kaldırdı. Geçmişte kar yağışı, aşırı buzlanma, sis ve çığ düşmesi gibi nedenlerle sık sık kesintiye uğrayan bölgedeki ulaşım ağı, tünel altyapısıyla birlikte yılın 365 günü kesintisiz ve güvenli bir yapıya kavuştu.
Tünelin bölge ticareti ve lojistiğine olan katkısı da rakamlara yansımaya devam ediyor. Ağır vasıta araçlarının dik rampaları ve keskin virajları aşmak zorunda kalmadan, daha düşük yakıt tüketimiyle seyahat etmesi nakliye maliyetlerini düşürürken, Trabzon Limanı'nın iç kesimlerle ve sınır kapılarıyla olan bağlantısı da güçlendirilmiş oldu. Uzmanlar, tünelin ilerleyen yıllarda bölgesel ticarete olan olumlu etkisinin katlanarak artmasını öngörüyor.