ABD Temsilciler Meclisi Adalet Komitesi’nde düzenlenen oturum, Adalet Bakanı Pam Bondi ile Demokrat Kongre Üyesi Becca Balint arasında, Jeffrey Epstein soruşturması ve Ticaret Bakanı Howard Lutnick’in geçmişi üzerine çıkan sert tartışmayla kaosa sürüklendi.
Washington’da sular durulmuyor. ABD Temsilciler Meclisi Adalet Komitesi’nde bugün gerçekleşen ve Adalet Bakanlığı’nın faaliyetlerinin denetlendiği oturumda tansiyon, Jeffrey Epstein skandalının kabine üyelerine uzanan iddialarıyla zirve yaptı. Adalet Bakanı Pam Bondi ile Vermont Temsilcisi Demokrat Becca Balint arasında başlayan sözlü atışma, karşılıklı bağrışmalara ve ağır ithamlara dönüştü.
Lutnick Sorusu Fitili Ateşledi
Gerginlik, Demokrat Vekil Becca Balint’in, Ticaret Bakanı Howard Lutnick’in, reşit olmayan kız çocuklarına yönelik fuhuş ağı kurmakla suçlanan ve hapishanede ölü bulunan Jeffrey Epstein ile olan geçmiş ilişkilerini gündeme getirmesiyle başladı. Balint, Adalet Bakanlığı veya FBI’ın, Lutnick’in Epstein ile olan bağları hakkında herhangi bir soruşturma yürütüp yürütmediğini ısrarla sordu.
Bakan Bondi, bu sorulara doğrudan yanıt vermekten kaçınarak, "Bakan Lutnick bu bağlar konusuna bizzat kendisi değindi" ifadesini kullanmakla yetindi. Ancak Balint’in tatmin olmayarak sorularını yinelemesi üzerine tartışma kişisel bir boyuta taşındı.
"Ben Adalet Bakanıyım" Çıkışı
Sorulara yanıt alamayan Balint’in tepkisine karşılık veren Bakan Bondi, Yahudi kökenli olan Kongre üyesini şaşırtıcı bir şekilde "Yahudi karşıtı (antisemitik) olmakla" suçladı. Bu suçlama salonda şok etkisi yaratırken, Balint sert bir dille karşılık verdi.
Görgü tanıklarının ve tutanakların aktardığına göre, Balint, Bondi’ye dönerek "Utanmalısınız" diye bağırdı. Bondi ise makamını hatırlatarak, "Ben Adalet Bakanıyım" cevabını verdi. Balint’in bu çıkışa yanıtı ise "Fark edemedim" oldu.
Kendisine yöneltilen antisemitizm suçlamasına öfkelenen Balint, dedesini Holokost’ta (Yahudi Soykırımı) kaybetmiş bir Yahudi olduğunu hatırlatarak Bondi’nin ithamlarını sert bir dille reddetti. Tartışmanın kontrolden çıkması ve bağrışmaların sürmesi üzerine Komite Başkanı Jim Jordan oturuma kısa bir ara vermek zorunda kaldı.
Tartışmanın Odağındaki İsim: Howard Lutnick
Olayın merkezindeki isim olan Ticaret Bakanı Howard Lutnick, daha önce 2005 yılında Epstein ile ilişkisini kestiğini ve "bir daha asla aynı odada bulunmayacağını" yeminli ifadesinde belirtmişti. Lutnick, 2025 yılında verdiği bir demeçte de Epstein’in davranışlarından "tikindiğini" ifade etmişti.
Ancak Adalet Bakanlığı’nın Ocak ayında kamuoyuyla paylaştığı belgeler, Lutnick ile Epstein arasındaki irtibatın iddia edilen tarihten sonra da devam ettiğini ortaya koymuştu. Lutnick, 10 Şubat’ta Senato’da gerçekleşen bir başka oturumda, 2012 yılında ailesiyle birlikte Epstein’in Karayipler’deki adasına seyahat ettiğini kabul etmek zorunda kalmıştı.
Kongre koridorlarında yankılanan bu tartışma, Epstein dosyasının Washington siyasetindeki etkisinin ve Trump yönetimi yetkilileri üzerindeki baskının artarak devam edeceğinin bir işareti olarak yorumlanıyor.