Mimar Sinan’ın "ustalık eserim" olarak nitelendirdiği Selimiye Camisi'nde 4,5 yıl süren kapsamlı restorasyon tamamlandı. Çalışmalarda yapının her noktası elden geçirilirken, Balkan Savaşları sırasında cepheye isabet eden gülle izi tarihi bir vesika olarak özenle muhafaza edildi.
Edirne'deki Selimiye Camisi, Vakıflar Genel Müdürlüğü tarafından Kasım 2021'de başlatılan ve yaklaşık dört buçuk yıl süren restorasyon sürecinin ardından ramazan ayının ilk günü tam kapasiteyle ibadete açıldı. Bilim kurulu nezaretinde yürütülen bu devasa yenileme çalışmasında Mimar Sinan’ın eşsiz eserinin tarihi ve mimari dokusu aslına uygun olarak onarılırken, yapının doğu cephesinde yer alan savaş izleri, geçmişin sessiz bir tanığı olarak özel bir kararla korumaya alındı.
Balkan Savaşları sırasında kenti hedef alan Bulgar kuvvetlerinin top atışları sonucu caminin doğu cephesine isabet eden ve duvarda tahribat yaratan gülle izi, bu restorasyonda da silinmedi. Tarihi aktarımlara göre, Büyük Önder Gazi Mustafa Kemal Atatürk 1930 yılındaki Selimiye ziyareti sırasında söz konusu hasarı bizzat incelemiş ve düşmanın bir anıt esere, bir ibadethaneye yönelik saldırısının unutulmaması adına bu izin olduğu gibi korunmasını istemişti. Bu tarihi hassasiyet doğrultusunda 1938, 1956, 1960 ve 1982 yıllarında gerçekleştirilen kısmi onarımlarda olduğu gibi, günümüzdeki en kapsamlı restorasyonda da hasarlı bölgeye hiçbir müdahalede bulunulmadı.
Yapının mimari bütünlüğünü yarına taşımak amacıyla yürütülen teknik çalışmalarda ise önemli adımlar atıldı. Ana kubbede güçlendirme ve enjeksiyon işlemleri tamamlanırken, revaklı avlu kubbeleri dahil olmak üzere kurşun kaplamalar baştan sona yenilendi. Geçmiş yıllarda yapıya uygulanan ve orijinal dokuya zarar veren çimentolu müdahaleler temizlenerek uzaklaştırıldı. İç mekanda yer alan 264 alçı içlik pencereden, özellikle 1983 yılındaki onarımda düz cam veya pleksiglas ile değiştirilmiş olan bölümler sökülerek, paslanmaz çelik strüktürlü ve şişe dipli cam sistemiyle aslına uygun bir görünüme kavuşturuldu. Dışlıklar ise suya dayanıklı özel harçlar kullanılarak yenilendi.
Üç şerefeli ve üç yollu merdiven sistemiyle tasarlanan, alemiyle birlikte yaklaşık 85 metre yüksekliğe ulaşan dört görkemli minarede de titiz bir güçlendirme ve bakım çalışması uygulandı. Ana mekan ve revaklı avlu kubbelerindeki kalem işleri ile alçı süslemeler detaylıca onarıldı, cami zeminine ise orijinal desenlerine sadık kalınarak özel olarak dokunan halılar serildi. Biten çalışmaların ardından Selimiye, hem kusursuz mimarisini hem de duvarlarında taşıdığı tarihi hafızayı gelecek nesillere aktarmaya hazır hale getirildi.