Norveç Dışişleri Bakanı Espen Barth Eide, NATO Genel Sekreteri Mark Rutte ile düzenlediği ortak basın toplantısında, dünyanın İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana güvenlik alanında en hassas günlerden geçtiğini belirterek Arktik bölgesinde İttifak'ın rolüne dikkat çekti.
Norveç'in kuzeyinde yer alan Tromso kentinde gerçekleştirilen "Soğuk Yanıt 2026" (Cold Response) askeri tatbikatı, Avrupa'nın güvenlik mimarisindeki artan endişeleri bir kez daha gözler önüne serdi. Norveç Dışişleri Bakanı Espen Barth Eide, tatbikat kapsamında ülkeyi ziyaret eden NATO Genel Sekreteri Mark Rutte ile bir araya gelerek ortak bir basın toplantısı düzenledi. Eide, mevcut uluslararası gerilimlere ve çatışmalara işaret ederek, "İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana güvenlik anlamında belki de en hassas günleri yaşadığımızın farkındayız." ifadelerini kullandı.
Ukrayna'da devam eden savaşın küresel istikrara etkilerini hatırlatan Eide, NATO'nun Avrupa-Atlantik güvenliğinin merkezinde yer almaya devam ettiğini vurguladı. Norveç'in, İttifak'ın Arktik bölgesindeki gücünü ve caydırıcılığını artırmayı stratejik bir öncelik olarak gördüğünü belirten Dışişleri Bakanı, bölgede güvenlik ve savunmanın güçlendirilmesinde tek geçerli adresin NATO olduğunun altını çizdi.
14 Ülkeden 32 Bin Asker Sahada
İskandinav coğrafyasının zorlu kış şartlarında müttefik kuvvetlerin uyumunu ve hazırlık seviyesini test etmeyi amaçlayan "Soğuk Yanıt 2026" tatbikatı, İttifak'ın kuzey kanadındaki en önemli gövde gösterilerinden biri olarak değerlendiriliyor. 9 Mart'ta Norveç, Finlandiya ve İsveç'in ev sahipliğinde başlayan geniş çaplı organizasyona toplam 14 NATO ülkesinden yaklaşık 32 bin askeri personel katılıyor.
Basın toplantısında Eide ve Rutte'ye eşlik eden Norveç Savunma Bakanı Tore Onshuus Sandvik de çok uluslu askeri işbirliğinin önemine değindi. Savunma Bakanı Sandvik, müttefiklerin geniş katılımıyla gerçekleştirilen bu tür kapsamlı tatbikatların uluslararası güvenliğin tesis edilmesi ve korunmasında kritik bir işlev gördüğünü ifade etti.
Kuzey Avrupa'nın savunma kapasitesini artırmayı hedefleyen dev tatbikatın 19 Mart'ta başarıyla tamamlanması planlanıyor.