Para masa tenisinde katıldığı ilk Türkiye Şampiyonası'nda bronz madalya kazanarak dikkatleri üzerine çeken 29 yaşındaki Hatice Özkan, uluslararası arenada Türkiye'yi temsil etmeyi hedefliyor.
Konya'da yaşayan 29 yaşındaki para masa tenisi sporcusu Hatice Özkan, spora olan geç başlangıcını büyük bir azim ve başarı hikayesine dönüştürdü. Yaklaşık 9 ay önce milli para masa tenisçi Hamza Çalışkan'ın yönlendirmesiyle bu branşla tanışan Özkan, kısa sürede gösterdiği gelişimle Türkiye üçüncülüğüne ulaştı.
Karatay Belediyespor Kulübü bünyesinde çalışmalarını sürdüren Özkan, 13-15 Şubat tarihlerinde Ankara'da düzenlenen Paralimpik Masa Tenisi Türkiye Şampiyonası'nda çift kadınlar kategorisinde bronz madalyanın sahibi oldu. Spora yeteneklerini test etmek ve kendi potansiyelini görmek amacıyla başladığını belirten genç sporcu, antrenörlerinin olumlu geri dönüşleri üzerine çalışmalarına hız verdiğini ifade etti.
Spora yaş olarak diğer rakiplerine göre daha geç adım attığı için arayı kapatmak adına yoğun bir tempoya giren Özkan, gündüzleri çalışıp akşam saatlerini ise tamamen masa tenisi antrenmanlarına ayırdı. Şampiyona sürecinde büyük bir heyecan yaşadığını belirten başarılı raket, elde ettiği madalyanın kendisi için önemli bir motivasyon kaynağı olduğunu vurguladı. Özkan'ın şimdiki hedefi ise milli takıma seçilerek Türkiye'yi uluslararası müsabakalarda temsil etmek.
Geçmişine dair anılarını da paylaşan Özkan, ilkokula başladığı dönemde tekerlekli sandalyesi olmadığını, okula ailesinin yardımıyla bebek arabasında gidip geldiğini anlattı. Babasının okula getirdiği ilk tekerlekli sandalyesini gördüğünde hissettiği büyük heyecanı, yıllar sonra spor yapmak için oturduğu tekerlekli sandalyede de hissettiğini belirten genç sporcu, bu süreçte kendisine destek olan ailesine ve kulübüne teşekkür etti. Özkan, insanın içindeki isteğin, ne kadar geç kalınmış hissedilirse hissedilsin her türlü engeli aşabileceğini kanıtlamaya devam ediyor.