Tunus, Fas ve Cezayir'den gelen üst düzey turizm sektörü temsilcileri, Güneydoğu Anadolu'nun tarihi, kültürel ve gastronomik zenginliklerini yerinde inceleyerek bölgeyi kendi ülkelerinde tanıtmak üzere harekete geçti.
Güneydoğu Anadolu Bölgesi, sahip olduğu tarihi miras ve inanç turizmi potansiyeliyle Kuzey Afrika turizm pazarının yeni rotası olma yolunda önemli bir adım attı. Türkiye Turizm Tanıtım ve Geliştirme Ajansı (TGA) öncülüğünde, Türk Hava Yollarının (THY) katkıları ve Türkiye'nin Tunus Büyükelçiliği Kültür ve Tanıtma Müşavirliği koordinasyonunda özel bir tanıtım turu düzenlendi. Organizasyon kapsamında Tunus, Fas ve Cezayir'de faaliyet gösteren 24 seyahat acentesinin üst düzey yöneticisi bölgeye getirildi.
Gaziantep, Şanlıurfa, Mardin ve Diyarbakır'ı kapsayan program, Kuzey Afrika pazarında bölgenin daha etkin tanıtılmasını ve turist sayısının artırılmasını hedefliyor. Geleneksel olarak İstanbul odaklı seyahat eden Kuzey Afrikalı turistlerin rotasını çeşitlendirmeyi amaçlayan turizmciler, Mezopotamya'nın kadim şehirlerindeki tarihi dokuyu ve zengin mutfak kültürünü bizzat deneyimledi.
Ziyaretin Mardin ayağında Midyat ilçesinde çekimleri süren "Uzak Şehir" dizisinin setine giden turizmciler, burada oyuncularla bir araya geldi. Heyet ayrıca Dara Antik Kenti, Mardin Müzesi, Deyrulzafaran Manastırı ve Ulu Cami gibi simge yapıları inceledi. Programın Diyarbakır bölümünde ise Roma İmparatorluğu döneminde askeri yerleşim olarak kullanılan 3 bin yıllık Zerzevan Kalesi başta olmak üzere; İslam aleminin 5. Harem-i Şerifi olarak kabul edilen Ulu Cami, Cahit Sıtkı Tarancı Evi ve Etnografya Müzesi gezildi.
Bölgeye yönelik ilgide Türk televizyon dizilerinin Kuzey Afrika ülkelerindeki popülerliğinin de büyük rol oynadığı görüldü. Diziler aracılığıyla bölgenin kültürüne aşina olan ve hatta Türkçe öğrenen Kuzey Afrikalı turistlerin, Güneydoğu Anadolu'ya büyük talep göstermesi bekleniyor. "Uzak Şehir" dizisinin yapımcı ve yönetmenleri de yapımlarının Türkiye'nin uluslararası tanıtımına sağladığı katkıdan dolayı memnuniyetlerini dile getirdi.
Farklı etnik yapıların bir arada yaşadığı kültürel mozaiği yakından gören seyahat acentesi temsilcileri, mimari ve tarihi derinlikten çok etkilendiklerini aktardı. Bölgede kendilerini evlerinde gibi hissettiklerini belirten Kuzey Afrikalı yöneticiler, ülkelerine döndüklerinde edindikleri izlenimleri paylaşarak Güneydoğu Anadolu Bölgesi'ne yönelik yeni ve kapsamlı tur paketleri oluşturacaklarını vurguladı.