Angola ve Liberya’dan gelen profesyonel ampute futbolcular, Pendik Belediyesi formasıyla hem kariyerlerini zirveye taşıyor hem de engellerin fiziksel değil zihinsel olduğunu sahadaki performanslarıyla kanıtlıyor.
İstanbul, ampute futbol dünyasında uluslararası bir cazibe merkezi haline gelirken, Afrika kıtasından Türkiye’ye uzanan başarı hikayelerine ev sahipliği yapıyor. Angola ve Liberya’dan gelerek Pendik Belediyesi Bedensel Engelliler Spor Kulübü’ne transfer olan profesyonel sporcular, yaşadıkları zorlu süreçlerin ardından futbolla hayata nasıl tutunduklarını ve Türkiye’deki kariyer yolculuklarını anlattı.
Angola'dan Türkiye'ye Uzanan Transfer Hikayesi
Henüz 9 yaşındayken geçirdiği bir trafik kazası sonucu bacağını kaybeden 28 yaşındaki Angolalı futbolcu Catarino Francisco de Carvalho, futbol tutkusunun engel tanımadığını ortaya koyan isimlerden biri. Sakatlığının ardından çevresinden duyduğu "artık iş yapamaz" söylemlerine kulak tıkayan Carvalho, ampute futbol branşıyla tanıştıktan sonra kariyer basamaklarını hızla tırmandı.
2018 yılında Angola Milli Takımı'na seçilen Carvalho, Türkiye serüveninin bir internet keşfiyle başladığını belirtti. Forvet arayışında olan Türk yetkililerin kendisini internet üzerinden izleyerek transfer teklifinde bulunduğunu ifade eden Carvalho, yaklaşık altı yıldır Türkiye’de profesyonel olarak forma giyiyor.
Türkiye’de gördüğü ilgiden memnuniyetini dile getiren Carvalho, "Burada insanlar normal bir insan ne yapıyorsa benim de aynısını yaptığımı görüyor. Engel sadece zihinde bitiyor. Türkiye’de herhangi bir ayrımcılık yaşamadım, aksine çalıştığım işe saygı duyuluyor" ifadelerini kullandı.
Liberyalı Gol Kralının Yeni Adresi
Takımın bir diğer önemli ismi ise Liberyalı futbolcu Matthew Wolo Joe. Tıpkı takım arkadaşı gibi geçirdiği trafik kazası sonrası engelli kalan 28 yaşındaki sporcu, 2018 yılında ülkesinde başladığı ampute futbol kariyerinde kısa sürede zirveye ulaştı.
Liberya Milli Takımı ile katıldığı Afrika Uluslar Kupası’nda gol kralı olma başarısı gösteren Joe, bu performansının ardından Türkiye Süper Ligi’nin kapılarını araladı. Sağlam bir bireyken engelli hale gelmenin psikolojik zorluklarına değinen Joe, "Birçok insan bu süreçte pes etmek istiyor. Ancak ben gençlere ve benim durumumda olanlara asla vazgeçmemelerini söylüyorum. Mücadele etmek ve daha yüksek seviyelere ulaşmak mümkün" şeklinde konuştu.
2017 Avrupa Şampiyonluğu Dönüm Noktası Oldu
Pendik Belediyesi Bedensel Engelliler Spor Kulübü Başkanı Osman Bozanlı, Türkiye’de ampute futbola olan ilginin 2017 yılından sonra büyük bir değişim geçirdiğini vurguladı. Türk Milli Takımı'nın Avrupa Şampiyonu olduğu 2017 yılı öncesinde bu branşın pek bilinmediğini aktaran Bozanlı, şampiyonluğun ardından farkındalığın arttığını belirtti.
Kulüp olarak hedeflerinin A Milli Takım’a yeni yetenekler kazandırmak olduğunu söyleyen Bozanlı, "Artık aileler çocuklarını maçlarımıza getirip izletiyor. Oyuncularımızın sahadaki azmi, hayatın her koşulda devam ettiğini gösteriyor. Türkiye’nin her ilinden, engel durumu ne olursa olsun spora ilgi duyan herkese kapımız açık" dedi.
Türkiye Ampute Futbolda Öncü Ülke Konumunda
Takımın antrenörü Sıla Çelen ise Türkiye'nin ampute futbol organizasyonunda dünya standartlarının üzerinde olduğunu kaydetti. Diğer ülkelerle kıyaslandığında Türkiye’deki lig yapısının ve gelişim seviyesinin çok ileride olduğunu belirten Çelen, sporcuların azminin kendisi için de ilham kaynağı olduğunu ifade etti.
Başlangıçta engelli bireylerle çalışma konusunda çekinceleri olsa da sporun birleştirici gücüyle bu endişelerin kaybolduğunu belirten Çelen, gelecekte Kadın Ampute Milli Takımı’nda görev almayı hedeflediğini sözlerine ekledi.