İsrail Maliye Bakanı Bezalel Smotrich, Filistin yönetimine aktarılması gereken yaklaşık 5 milyar dolar (14 milyar şekel) tutarındaki vergi gelirini İsrail hazinesinde tutmaya devam ettiklerini açıklayarak uygulanan mali yaptırımları savundu.
İsrail basınında yer alan haberlere göre, İsrail Maliye Bakanı Bezalel Smotrich, Filistin yönetimine aktarılması gereken vergi gelirlerini alıkoyma politikasından vazgeçmediğini bir kez daha vurguladı. Haaretz gazetesinin yayımladığı rapora göre, Başbakan Binyamin Netanyahu hükümetinin aşırı sağcı koalisyon ortağı Smotrich, yaklaşık 14 milyar şekel (yaklaşık 4,75 milyar dolar) tutarındaki Filistin vergi gelirinin İsrail hazinesinde tutulduğunu belirterek bu durumla övündü.
Filistin yönetimi, İsrail'in tek taraflı kararları nedeniyle ciddi bir ekonomik darboğaz yaşarken, kesintilerin sürmesi işgal altındaki Batı Şeria'da mali durumu daha da ağırlaştırıyor. Alıkonulan tutarın her geçen ay arttığına dikkat çekilen haberde, Filistin yönetiminin yaklaşık üç yıldır devam eden derin mali kriz yüzünden art arda yeni kemer sıkma tedbirleri uygulamak zorunda kaldığı ifade edildi.
İsrail ordusu Merkez Bölge Komutanlığı'nın, vergi gelirlerinin bloke edilmesi politikasının Batı Şeria'da ciddi güvenlik risklerine ve istikrarsızlığa yol açabileceği yönünde hükümeti uyardığı, ancak Smotrich'in askeri yetkililerin bu uyarılarını dikkate almayarak uygulamayı kararlılıkla sürdürdüğü kaydedildi.
İsrail ile Filistin Kurtuluş Örgütü arasında 1994 yılında imzalanan Paris Ekonomi Protokolü uyarınca İsrail yönetimi, kendi kontrolü altındaki sınır kapılarından Filistin adına vergi tahsilatı yapıyor ve toplanan aylık gelirleri Filistin hazinesine aktarmakla yükümlü bulunuyor. Filistin yönetiminin toplam devlet gelirlerinin yüzde 65'ini oluşturan bu vergiler, ağırlıklı olarak kamu çalışanlarının maaş ödemelerinde kullanılıyor. Söz konusu kesintilerin rutinleşmesi nedeniyle Filistin yönetimi, uzun süredir memur maaşlarını tam olarak ödemekte zorluk çekiyor.