İngiltere Sağlık Güvenliği Ajansı (UKHSA) verilerine göre, ülke tarihinin en sıcak yaz mevsiminin yaşandığı geçtiğimiz yıl sıcak hava dalgalarına bağlı olarak 1504 kişi yaşamını yitirdi. Can kayıplarının büyük çoğunluğunun 85 yaş ve üzeri grupta olduğu kaydedildi.
İngiltere'de geçtiğimiz yıl etkili olan aşırı sıcakların yıkıcı etkileri, yayımlanan resmi verilerle bir kez daha gözler önüne serildi. İngiltere Sağlık Güvenliği Ajansı (UKHSA) tarafından yapılan açıklamaya göre, yaz ayları boyunca etkisini gösteren beş farklı sıcak hava dalgası döneminde toplam 1504 kişi sıcaklığa bağlı nedenlerle hayatını kaybetti. Ülke genelinde ortalama sıcaklığın 16,1 derece olarak ölçüldüğü bu dönem, kayıtlara geçen "en sıcak yaz" olarak tarihe geçmişti.
Resmi verilere göre sıcaklıkların en ağır bilançosu yaşlı nüfus üzerinde hissedildi. Meydana gelen can kayıplarının çok büyük bir kısmını 85 yaş ve üzeri bireyler oluştururken, coğrafi olarak en yüksek ölüm oranları İngiltere'nin güney, orta ve doğu bölgelerinde kaydedildi. Uzmanlar, sıcak hava dalgalarının özellikle yaşlılar ve kronik hastalıkları bulunan kişiler için ölümcül bir risk taşımaya devam ettiğinin altını çiziyor.
Diğer taraftan açıklanan 1504 kişilik ölüm sayısı, daha önce yapılan modelleme tahminlerinin oldukça altında kaldı. UKHSA'nın öngörülerinde sıcaklık kaynaklı ölümlerin 3 bin 39'a ulaşabileceği tahmin ediliyordu. Aradaki bu belirgin farkın, sağlık sistemi ve kamu kurumlarının zamanında aldığı önlemler ile vatandaşlara yönelik etkili uyarı mekanizmalarının başarılı bir sonucu olduğu değerlendiriliyor.
İklim değişikliğinin giderek daha sert ve sık görülen ekstrem hava olaylarına yol açtığı günümüzde, İngiliz sağlık otoriteleri bu tür sıcak hava dalgalarına karşı hazırlıklı olmanın hayati önem taşıdığını belirtiyor. Yetkililer, gelecek yıllarda yaşanabilecek benzer krizlerin etkilerini en aza indirmek için altyapı iyileştirmelerinin ve erken uyarı sistemlerinin kesintisiz çalışması gerektiğini vurguluyor.