Geçirdiği trafik kazasının ardından kaderine terk edilen ve Düzce'deki bir özel eğitim okulunda öğretmenler tarafından sahiplenilen pug cinsi "Lidya", otizmli çocukların sosyal ve duygusal gelişiminde kilit rol oynuyor.
Düzce'de Milli Eğitim Bakanlığına bağlı olarak faaliyet gösteren Hacı Hidayet Türkseven Özel Eğitim Uygulama Okulu, otizmli öğrencilerin eğitiminde hayvan sevgisini temel alan sıra dışı bir yönteme ev sahipliği yapıyor. Okul bünyesinde iki yıl önce kurulan Evcil Hayvan Bakım Atölyesi kapsamında öğretmenler tarafından sahiplenilen "Lidya" adlı köpek, özel gereksinimli çocuklar üzerinde adeta terapi etkisi yarattı.
Pug cinsi olan Lidya'nın okulla tanışma hikayesi, geçirdiği ağır bir trafik kazasına dayanıyor. Kazanın ardından veteriner kliniğine bırakılan ve iyileşmeyeceği düşünülerek eski sahibi tarafından geri alınmayan köpek, okulda görev yapan öğretmenler tarafından koruma altına alındı. Öğretmenlerin ve velilerin dayanışmasıyla düzenlenen kermesler sayesinde tedavi masrafları karşılanan küçük köpek, özverili bakımla sağlığına kavuştuktan sonra "Lidya" ismini alarak okulun kalıcı bir üyesi haline geldi.
Öğrencilerin günlük yaşamlarına dahil olan Lidya, otizmli çocukların sosyal, duygusal ve fiziksel becerilerinin gelişimine doğrudan katkı sunuyor. Sınıf içerisinde kendisi için özel bir alan ayrılan köpeğin bakımıyla bizzat öğrenciler ilgileniyor. Çocuklar, teneffüslerde koridorda Lidya ile oyunlar oynarken; suyunu tazeleme, beslenme saatlerinde yardımcı olma ve köpeğin yanında kitap okuma gibi etkinliklerle sorumluluk bilinci kazanıyor.
Sürecin yakından takipçisi olan Özel Eğitim Öğretmeni Gamze Mutlu, köpeğin sıcak bir ortama ihtiyaç duyması nedeniyle iki yıldır sınıfta onlarla birlikte yaşadığını belirtiyor. Öğrencilerin, Lidya'nın özel bir hayvan olduğunun farkında olduğunu dile getiren Mutlu, bu ilişkinin çocuklara yardımlaşma ve paylaşma gibi temel değerleri aşıladığını vurguluyor.
Derslerde gösterilen başarılara karşılık Lidya ile zaman geçirmenin çocuklar için teşvik edici bir ödül niteliği taşıdığı da kaydedilirken, velilerin de çocukları ile köpek arasında kurulan bu şefkatli bağdan ve okuldaki dayanışma ortamından son derece memnun oldukları belirtiliyor.