Fas’ta düzenlenen 35. Afrika Uluslar Kupası, sadece şampiyonluk mücadelesine değil, Lumumba’ya saygı duruşundan tek gözle mücadele eden futbolcunun azmine kadar ilham verici hayatlara sahne oluyor.
Fas'ın ev sahipliğinde gerçekleşen 35. Afrika Uluslar Kupası (AFCON 2025), kıtanın en büyük futbol organizasyonu olmanın ötesinde, tribünlerden sahaya uzanan çarpıcı insan hikayeleriyle tarihe not düşüyor. Futbolun sadece bir skor oyunu olmadığını kanıtlayan bu sahneler, sömürgecilik tarihine duyulan tepkiden, fiziksel engelleri aşan sporcu azmine kadar geniş bir yelpazede Afrika'nın ruhunu yansıtıyor.
90 Dakika Süren "Heykel" Protestosu
Turnuvanın sosyal medyada en çok konuşulan ve dünya basınının dikkatini çeken görüntüsü, Kongo Demokratik Cumhuriyeti tribünlerinden geldi. "Patrice Lumumba'nın torunu" olarak tanınan Michel Coca Mbuladinga isimli taraftar, ülkesinin maçları boyunca sergilediği sıradışı duruşla hafızalara kazındı.
Mbuladinga, Kongo Demokratik Cumhuriyeti'nin bağımsızlık mücadelesinin sembolü ve ilk başbakanı olan Patrice Lumumba’yı anmak için, karşılaşmalar boyunca heykel gibi hareketsiz kalarak sağ kolunu havaya kaldırdı. Bu eylem, 1961 yılında katledilen ve bedeni asitte eritilerek yok edilmeye çalışılan Lumumba’nın ikonik duruşuna bir saygı duruşu niteliği taşıyor. Belçika sömürgeciliğine karşı verdiği mücadeleyle bilinen Lumumba'dan geriye kalan tek parça olan dişi, ölümünden 61 yıl sonra, 2022'de ailesine teslim edilmişti. Mbuladinga, takımı son 16 turunda elenmesine rağmen, bu sessiz ama güçlü mesajıyla turnuvanın en etkili figürlerinden biri oldu.
Tek Gözle Zirve Mücadelesi
Sahadaki mücadelede ise azmin simgesi Burkina Faso forması giyen Georgi Minungo oldu. ABD Ligi (MLS) ekiplerinden Seattle Sounders'ta kariyerini sürdüren 23 yaşındaki forvet, futbol dünyasında ender rastlanan bir geri dönüş hikayesinin kahramanı olarak sahne aldı.
2023 yılında yaşadığı ciddi bir sağlık sorunu ve geçirdiği operasyonlar neticesinde sol gözündeki görme yetisini tamamen kaybeden Minungo, profesyonel futboldan kopmadı. Genç oyuncu, tek gözle oynuyor olmasına rağmen sergilediği performansla ülkesinin turnuvaya katılmasına ve gruptan çıkmasına doğrudan katkı sağladı. Minungo'nun hikayesi, kıta genelindeki gençler için fiziksel engellerin başarıya engel olamayacağının canlı bir kanıtı olarak görülüyor.
Sınırları Aşan Tutku
Turnuva, takımlarını desteklemek için inanılmaz mesafeleri kateden taraftarların fedakarlıklarına da sahne oldu. Cezayirli futbolsever Muhammed Dastnasin, Hindistan'dan başladığı ve büyük bölümünü bisikletle katettiği yaklaşık 18 bin kilometrelik zorlu bir yolculuğun ardından Fas'a ulaştı.
Benzer bir tutku örneği de ev sahibi Fas cephesinden geldi. Görme engelli taraftar Muhammed Boukhaliq, milli takımına destek olabilmek için 560 kilometrelik yolu aşarak tribündeki yerini aldı. Bu bireysel yolculuklar, Afrika futbolunun taraftarlar için bir spordan çok daha derin bir aidiyet duygusu ifade ettiğini gözler önüne serdi.
Kültürel Bir Şölen
AFCON 2025, sportif rekabetin yanı sıra kültürel bir festival havasında geçiyor. Sahaya çıkan futbolcuların stada girişlerinde tercih ettikleri geleneksel kıyafetler ve tribünlerdeki taraftarların yerel çalgılar eşliğinde sergiledikleri danslar, Afrika'nın zengin kültürel mirasını dünyaya tanıtıyor. Yarı final heyecanının yaşanacağı turnuvada, şampiyonluk kupası kadar bu unutulmaz insan hikayeleri de kazanılan zaferin bir parçası olarak hatırlanacak.